Le blog d'Eric Boisson

Lionel Neykov : Songs of want and less

Pour changer un petit peu encore des mes habituelles chroniques blablateuses, je m'en vais vous présenter Lionel Neykov d'une autre jolie manière... Cette fois, ce sera donc au travers de quelques questions comme j'ai pu le faire précédemment avec d'autres artistes...

Eric : Salut, alors racontes moi un peu l'histoire de Lionel Neykov ? Qu'est ce qui t'a conduit jusqu'ici à NY ?
Lionel : J’ai grandi a Paris dans le 15eme. J’ai fait des études de commerce avant de me rendre compte que le marketing c’était pas vraiment ma tasse de thé. J’ai acheté ma première guitare a l’âge de 21 ans (pas vraiment précoce) et la, j’avoue que ma vie a basculé. J’avais plus qu’une idée en tête, jouer, jouer, jouer. Et puis je me suis mis a composer et a chanter et progressivement a enregistrer. Au bout de quelques années le passe temps c’était transformé en passion et la passion en envie de métier.
New York, c’est venu après un stage en maison de disque qui m’a prouvé qu’il y avait très peu de débouchés en France pour les Français qui veulent chanter en anglais (ca a peut être changer maintenant…) Alors quand j’ai eu l’opportunité de faire un stage a New York après mes études, j’ai saute sur l’occasion. C’était il y a 4 ans.

Quelles sont tes influences, tes sources d'inspiration ?
Musicalement, je suis très porté sur les mélodies. Je n’ai jamais vraiment écouté que de la musique anglo-saxonne, et même si je ne comprenais pas les paroles, il y avait quelque chose dans le flot des mots et la musicalité du langage qui m’a tout de suite plut. Le premier album que j’ai acheté (en cassette a l’époque) c’est Bad de Michel Jackson. Après ca, un peu comme tout le monde, j’ai mangé du bon rock bien énervé quand j’étais ado. Nirvana, Metallica, RATM, Red Hot… Et ensuite je me suis un peu calmé. Radiohead, grosse claque en 94 avec OK Computer, et puis j’ai découvert Ben Harper, qui pour moi a ouvert la porte a tous les singer/songwriters des années 60-70. Neil Young, Leonard Cohen, Bob Dylan, etc... Et j’ai remonte le fil jusqu’aux Beatles, dont j’ai écouté tous les albums méticuleusement, et a John Lennon qui est sans doute mon artiste préféré.

Bon et alors, comment les choses se passent elles ? Comment un jeune frenchy fait il pour se faire remarquer par les labels et s'imposer sur un marché ricain très compétitif ?
Oui, New York, c’est hyper compétitif. Quand j’ai débarqué, j’ai halluciné du nombre de groupes et d’artistes qu’il y a ici. Et la qualité est top. C’est très intimidant au début. Et puis on se dit qu’au moins on va pouvoir se mesurer a ce qui se fait de mieux. L’énergie de la ville est vraiment contagieuse. Bon, après ca peux se transformer en stress la il faut faire gaffe de pas péter un plomb….
Les américains sont extrêmement généreux et ils n’ont aucun a priori. C’est vraiment génial. Je crois qu’ils ne connaissent même pas le concept de préjugé. Ca peux leur donner des airs de simplets mais le gros avantage c’est que du coup, tout le monde a sa chance. Personne n'est écarté et on vous écoute. J’ai immédiatement fait une petite démo de quatre titres et obtenu plusieurs concerts sans connaître personne. Bon, le problème c’est pour faire venir les gens; la ca se corse. Parce que chaque soir New York il y a 400 concerts en même temps, et c’est sans compter le théâtre, le cinoche et les restos…
Donc, pour faire son trou ca prend un peux plus de temps. J’ai sorti ce premier album en autoproduit (ca m’a bien pris un an et demi pour tout écrire et enregistrer moi même). Et depuis je fait de la promo sur Internet (youtube, myspace) et dans la rue. Je me pointe sur Broadway avec ma guitare et mon ampli et en avant la chansonnette. Ici, il faut vraiment pas avoir peur d’aller au charbon…
Les labels je ne m’en préoccupe pas trop. Chez Sony, mon ancien boss m’avait dit « quand un artiste est suffisamment bon, on finit toujours par entendre parler de lui… »

Qu'écoutes tu en ce moment ?
En ce moment, je suis toujours sous le charme de In Rainbows, le dernier Radiohead. Sinon, sur ma playlist il y a pêle-mêle Feist, the Frames, Emily Haines, Tom Petty, Amplifico, Adele, Guster, Patrick Watson… J’écoute un peu tout ce qui me passe sous les oreilles…

As tu des projets de collaboration ? Si tu pouvais choisir un artiste avec lequel travailler, qui serait-il/elle ?
Pour l’instant c’est sur tout d’un producteur dont je rêve. J’adorerais pouvoir re-enregistrer mes morceaux (et mes nouvelles compos) avec un pro et surtout avoir une deuxième perspective, quelqu’un en face qui peux amener du souffle, de l’élan avec d’autres idées d’arrangements. Le problème du fait maison, en dehors de la qualité elle même du son, c’est que ca peut sentir un peu le renferme. Quand on fait tout soi-même, on manque de recul, on a pas la fraîcheur d’un regard extérieur…J’ai fait une liste de 150 noms de producteurs. Je vous donne juste mon top five pour rigoler :
Jon Brion (Aimee Mann, Fiona Apple, Eels, Rufus Wainwright)
Nigel Godrich (Radiohead, Beck, Travis, Paul McCartney, U2, Pavement, Air)
Rick Rubin (Chili Peppers, Sheryl Crow, Johnny Cash, Tom Petty, U2, Weezer, AC/DC)
Joe Chiccarelli (Al Stewart, Tori Amos, Tom McRae, The Shins, Josh Ritter)
Ethan Johns (Ryan Adams, Ray Lamontagne, Kings of Leon, Ben Kweller, Rufus Wainwright)

Que peut on te souhaiter ?
De rencontrer un de ces talentueux messieurs!

Alors c'est de tout coeur que je te le souhaite m'sieur Lionel!

Quelques questions à Cocoon

Oui je sais.. ce fut une longue, très longue pause estivale... 3000 raisons à cela que je vous épargne :) Et pour réanimer vos oreilles sans doute endormies, je vous propose une petite série de questions que j'avais posé à Cocoon, le duo frenchy (Mark et Morgane) dont je vous ai causé en juillet dernier :

Eric : Alors dites moi un peu quelle est l'histoire du jeune duo que vous formez ?
Mark : Nous existons depuis 1 an et demi, nous nous sommes rencontrés suite à une annonce que j'avais laissé sur le net pour trouver "une pianiste chanteuse". Nous avons eu tout de suite le coup de foudre musical l'un pour l'autre et sommes devenus complices très rapidement. Ensuite se sont enchainés les premiers concerts, les premiers tremplins, les premiers jours en studio, la signature sur notre label et la sortie de notre mini-album et bientôt l'album, en octobre !

Quels sont vos parcours respectifs ? Comment êtes vous tombés dans la musique tous les deux ?
Pour tous les deux, nos parents ont joué un rôle très important dans notre éducation musicale, avec toujours beaucoup de disques et de magazines à la maison, beaucoup de livres aussi. et des instruments !
Ensuite nous n'avions jamais fait de musique très sérieusement avant Cocoon, seulement quelques cours de piano et une chorale pour Morgane et un petit groupe de lycée pour moi, rien de bien décisif...

Il semblerait qu'Elliot Smith et Sufjan Stevens pour ne citer qu'eux, vous ont pas mal influencé.. Mais vous souvenez vous du premier artiste qui vous a marqué ?
Mark: Moi c'était Nirvana, comme pas mal des garçons de mon collège en 5ème. Et ensuite, très vite, des choses plus pointues, avec une vraie envie de découvertes. J'ai dévoré pas mal de magazines et écouté des centaines de disques, en partant des "classiques" (Kinks, Doors, etc...) jusqu'aux choses actuelles.
Morgane :j'écoutais plus de jazz par ma mere et j'ai beaucoup aimé norah jones mais je me souviens surtout d'un groupe "Archive" que j'ai découvert il y a 4 ans.

Qu'écoutez vous en ce moment ?
Morgane : en ce moment j'écoute par mal The Vines, adrienne pauly et mumm ra !
Mark : Mes disques de l'été: Findlay Brown "Separated By The Sea" (qui est bien parti pour être dans mon top 3 de l'année), Elvis Perkins "Ash Wednesday", Great Lake Swimmers "Ongiara", The National"Boxer" (le meilleur groupe du monde ?), bref pas mal de folk, avec aussi CocoRosie, le nouveau James Yorkston et surtout Loney, Dear. En dehors de la délicieuse Emily Loizeau, vous écoutez autres artistes qui chantent en français ? Mark : Oui: Murat (d’ailleurs Morgane sera en duo avec lui dans son prochain album, à sortir à la rentrée), Bashung, Gainsbourg, ou M.Pokora, mais pas pour les mêmes raisons.
Morgane : Pour moi Murat, adrienne pauly qui est plus rock, gainsbourg...

Pour revenir à vous, pouvez-vous me raconter comment est né le beaucoup trop court « Panda from Mountains » ? Quelles en sont les inspirations ? Le mode d'écriture ? Comment fonctionnez vous ? Qui compose ? Qui se charge des textes ? Et les arrangements? et qui des deux joue le mieux du ukulélé ?
Morgane : Mark compose et écrit les textes, Morgane arrive dans un second temps, pour harmoniser et rendre la chanson "belle", moins brute et surtout plus pop, car les démos de Mark sont parfois très folk et lo-fi. Du coup, le duo vu sous cet angle fonctionne vraiment bien, car chacun a "son rôle", même s'ils ne sont pas complétement définis.
Mark : Je joue un tout petit peu mieux de ukulélé que Morgane, mais elle va bientot devenir meilleure que moi !

Dans cet EP, il est question d'amour, d'amitié... de relations parfois troubles et ambigues, faut-il y voir un peu de vous ou pas du tout ?
Mark : Toutes les chansons sont autobiographiques.

Passons à ce (déjà très attendu) futur album "My friends all died in a plane crash", est il possible d'en savoir un peu plus ? Uniquement des titres originaux ou peut-on aussi s'attendre à des covers facon Hey ya ? Quelques collaborations à l'occasion de cet album ?
Il n'y aura que des compositions, 12 titres. Pour les collaborations, à vous de les découvrir !

Et si vous pouviez collaborer avec d'autres artistes (d'aujourd'hui et/ou d'hier), quels seraient ils ? D'aujourd'hui: Cat Power, Sufjan Stevens, Arcade Fire.
D'hier: Nick Drake, Dylan, et George Harrison.

Vous avez déjà pas mal tourné ces derniers temps, vous comptez continuer longtemps ainsi ? Pas trop fatigués ?
Si, fatigués, mais nous avons un mois de vacances à partir d'aujourd'hui, et là: plus d'interview avant la rentrée. On a beaucoup joué cette année, on se retrouve en septembre pour travailler notre set, pour l'améliorer encore et encore, en vue de la tournée. Et dès la fin septembre, nous repartons "sur la route" (non, pas comme Raphael).

D'autres projets à venir ? Déjà des idées pour vos futurs albums?
Oui, des projets un peu secrets, un peu annexes. Nous sommes déjà en train de réfléchir à un deuxième album de Cocoon, il sera peut- être plus folk, peut-être plus pop, peut-être même du hip-hop un peu (un tout petit peu hein !), Mark est fasciné par le rythme en ce moment, par le tempo. Nous aimerions qu'il sorte assez vite, on aime l'urgence dans laquelle Cocoon évolue, c'est très motivant.
Morgane: je suis dans une optique de sortir, peut-être, un jour, mes pianos solos, à la manière de Gonzalès par exemple.
Mark: j'ai aussi un ou deux projets annexes, mais rien avant 2008. Et avant tout, notre priorité c'est notre premier album, et aller le défendre sur scène, on est vraiment impatients de voir l'accueil que nous allons recevoir.

Dans 10 ans, vous êtes ou, vous faites quoi ?
Dans un ranch à élever des pandas, toujours dans les Panda Mountains. Et toi ?

Moi ? euh... bon, merci Cocoon.. Allez la suite !

Quelques questions à Jonah Smith ...

Jonah Smith, un de mes récents coups de coeur.. et comme cela m'est arrivé à plusieurs reprises, je n'ai pu m'empêcher de faire connaissance avec lui en lui posant quelques petites questions...

Eric : Hey Jonah, how are you today ?
Jonah : I'm okay. I'm recovering from a month of shows in Spain where I ate too much, drank too much, laughed too much and pretty much decided not to sleep. Then I got home and left the next day for Tennessee to play the Bonnaroo Festival.  More of the same, but add intense sunshine, dust and hippies into the equation.

So tell me now.. Where are you from and how did you fall in Music ?
I grew up in Syracuse, NY which is about four hours away from New York City. There wasn't much to do
there growing up and I had a big brother that was really into music so I just gravitated towards it. Plus, was allowed to be a member of my neighbor's fake basement band when I was only six years old, which gave me a taste of the life. We didn't actually play instruments, we just put on Kiss records and thrashe around. For the last seven years I've resided in Brooklyn, NY.

Do you remember a LP or an artist in particular when you were child ?
I remember really loving the Journey "Escape" album around the time of the fake basement band, which is funny because now I'd shoot myself in the face before listening to that!

Tell me about your influences, you and the band ?
My influences are all over the place. Once I left Syracuse I started discovering all kinds of music that I wasn't exposed to on the radio there. Once I heard Miles Davis, I wondered what else the world had been conspiring to keep me from. I spent about five years of my life listening to tons of old soul records by Marvin, Donny, Stevie, Otis, etc...I also listened to a lot of jazz around that time. Then as I was studying music composition in school I became partial to minimalists like Steve Reich and Phillip Glass. That moment passed rather quickly. For the last several years, my main focus has been on songwriters - John Prine, Malcolm Holcombe, Bob Dylan. But I pretty much listen to anything good. I can't speak for the rest of the band, but I can tell you that Marko was partial to Iron Maiden growing up. The mere thought of that makes my stomach churn.

Your music, your sound are incredibly groovy, how do you work on them ?
I pretty much write something and then ask myself - "How can I make this incredibly groovy?".  It generally involves taking all of the notes that the band is playing and dividing it by four.

What are your sources of inspiration ?
Really great writers are an inspiration - Milan Kundera, Gabriel Garcia Marquez, Michael Chabon being among them. Also, I like listening to really bad songwriters for inspiration, too. It's like Charles Bukowski said, "When I'm feeling down about my writing, I just read someone else." They are not in short supply.

Tell me more about the band, what are the roots ?
I met Ben Rubin while I was in college. We've played together in several bands and over the years have developed a style together that makes my left hand and his playing seamless (at least when all is going right). I met David Soler in my local Brooklyn bar through a friend. He had a Mohawk hair-do at the time and said he played pedal steel guitar as well, so he was pretty much in. He came over the next day and we played and it sounded great. Plus, he was pretty impressed by my collection of Frank Zappa CD's.

What do you listen to these days ?
Lately, I've been listening to Sufjan Stevens. I love his orchestral approach and arrangements. Anders Osbourne - great voice, great player....let's see, looking at my "last played" in my iTunes: Dayna Kurtz, Gomez, Elliot Smith, Wilco, Jamie Lidell, Pat Metheny....

If you could choose an artist to work with ?
Any of the people mentioned above. I'm also into certain producers and mixers like Tchad Blake, Andy Wallace, Nigel Godrich and Ethan Johns. I'd also one day like to have Jim Keltner play drums on one of my albums.

What are your upcoming projects ?
I'm going to be heading back to the studio to make my fourth album soon.

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
There is a chance! I was lucky enough to play in Paris a few years ago and had an amazing experience. Universal Records is putting out our latest record in Spain in September and I'm hoping that it will be released in the rest of Europe shortly thereafter. So, a European tour is not that far off in the future.

And finally,is there anything you'd like to say to your French readers.. in French if you'd like...
Like Al Green says: "Amour et bonheur"

Thank you Jonah !

Quelques questions à Melody Gardot ...

Vous avez été nombreux à particulièrement apprécier la divine Melody Gardot.. Moi le premier, vous vous en doutez, alors puisqu'il s'agit d'un véritable coup de coeur et pour j'espère votre plus grand plaisir, je me suis empressé de l'interviewer afin de faire plus ample connaissance...

Eric : Hey Melody, how are you today ?
Melody : Bonjour Eric! Pas mal….. It's a bit chilly here….and I'm trying to warm up with a nice cup of ginger tea (warming from the inside out seems to work best)!

So tell me now.. Where are you from and how did you fall in Music ?
I'm from the US, I moved around quite a bit as a child and wound up in Philadelphia. As a teenager I worked in Piano Bars on the weekends playing and singing music. At the time it was a hobby, and something that came easy to me. Life threw me for a loop one day and I wound up getting hit by a car while riding my bicycle home. The result was I suffered a TBI (head injury), and pelvic fractures as well as other injuries that left me physically disabled and unable to walk independently. During my lengthy recovery a doctor suggested I try music therapy because it had been shown to assist in repairing cognitive functions and he believed it could help me. I couldn't play piano though because I couldn't sit for more than about 10 minutes at a time and I felt incredibly discouraged by his suggestion. However I learned that I could hear notes just as easily on the guitar and began to teach myself how to play. I would create patterns and play them over and over late into the night trying to remember what I did and play it again the next morning. When I thought about how I used to study in school I remembered that the best way to remember unfamiliar material was to utilize all your senses, so I started to write out charts for what I was doing (my own strange little drawings and doodles that helped me identify what I was playing), I would use a voice recorder and listen back to what I had done as well as try to hum the parts while without a guitar. I tried just about every way I could imagine. Eventually a friend gave me a device to record that was a bit more hi-tech and I made several recordings. One thing led to another and I wound up in a position where people were asking me for copies of the recordings of the music I had made while in bed! It was just therapy, and a tool for me to learn how to remember again, but people wanted to have it. Eventually it wasn't about wanting to make a CD; it was about needing to.

Do you remember an album or an artist in particular when you were child ?
I remember my mom listening to Cat Stevens "Starry Starry Night:" which is actually a song about Van Gogh. My mom, as chance would have it, used to sing to me and she was the first person who introduced me to music. When my parents divorced I don't recall, but I remember going on long rides frequently as a child with my mother, and we would pass the time by making up songs about silly things like how much someone's feet stunk, or who ate the last cookie…really silly things. I'm sure that's where I developed some kind of musical affinity. The idea of singing being "fun and natural" was brought on by my mother.

Your EP and your new album "worisome heart" are a dream for my ears and a real blow of heart .. your voice, the music wow, everything sounds so good... Who are your influences and how did you work on them ?
Thank you very much Eric for your kind words-that means a lot!! Especially coming from you. It is a very personal album, as I really don't know how to write anything except what I know. And up until this point in my life, a great deal of my time has been spent re-stitching and repairing the seams of my heart as its been broken many, many times  - more than I'd like to admit in fact!
Musically my influences are everything from days gone by. I think the works of Cole Porter are classic and fundamental because they not only have cunning lyrics and arrangements, but they are simple and natural in their progression. Its as if he wrote the songs we all had in our heads. I of course admire all interpreters of great songs too, such as Miles Davis and Billie Holiday. More modern artists like Bill Withers and Donny Hathaway are up there on my list as well as I cant turn off a song that seeps with soul and both are well known for their ability to capture that.

Your voice is incredible.. your interpretation too.. is it natural? Did you take lessons ?
I didn't take voice lessons, as I said I wasn't really schooled, however I do remember a bit where I was in a choir in school.   I don't remember liking it, and frankly I think I was bored because I was never one to want to sing songs that didn't mean something to me, and as beautiful as a song may be, if I didn't relate to it I didn't want to sing it. As far as phrasing goes, I get ragged on by my guys all the time for never managing to come in on the one count. I hear things are being looser and freer and don't have so much a rhythmic sense for things as I do a melodic sense. I guess I just hear it in my head and try and get it out as naturally as possible. Im not one for big vocal tricks and finales, on the contrary, I think a simple song can be just as beautiful as long as it maintains a strong sense of emotion.

How do you work on your songs ? What are your sources of inspiration ? Your own life ?
Because of the difficulties that I have with my memory, I have about 15 minutes to get a song done. It comes to me all at once in a rush, the melody the lyrics; the whole pattern. If I don't get it out, record it   or write it down right away, its lost forever. Its sounds funny, but writing for me is a very difficult task because it pours out of me so quickly, its almost like I have to catch it…net it and keep it a while so I can really figure out what I'm looking at. Im inspired by everything, a moment when you know things have changed especially. Could be for good or for something not so pretty, but the second you realize things aren't the same, you grow. Those moments when I have grown have been my inspiration. Often times, as within the words of a lot of the songs in this album, it is as a result of me growing past a rather difficult relationship. Men never cease to amaze me (laughing) and quite frankly I cant even hold   a grudge against a lot of the ones who turned out to be schmucks because they gave me inspiration for songs. (Just don't tell them that!)

What do you listen to these days ?
Ive been listening to a lot of Classical and Jazz lately. I don't know why but I seem to go through phases with music where I just dive into something like most people dive into a bad food habit and get so incredibly wrapped up in it that its literally all I'll listen to. Ill spin the same CD till its near the point it wont even play anymore! Its absurd really. Im looking at a stack of CD's on my desk and these are the seven titles: 

1. Miles Davis – Sketches of Spain
2. St Germain - Tourist
3. Zero Seven – Simple Things
4. Duke Ellington -16 Most requested songs
5. Frank Sinatra – A Frank Sinatra Christmas
6. Ali Farka Toure – Talking Timbuktu
7. Lutz & Kowalski - Salut D'Amor  ("Mazurka" – by Sibelius is my favorite)

If you could choose an artist to work with ?
That's a tough question. Alive or dead?  If I could go back in time there are so many! However, if I could only pick one, I would have loved to have sang/written with Cole Porter. If you meant alive, I would say undoubtedly Andre Previn. I think he's absolutely incredible and his sense of arrangement even on the simplest things is impeccable.

What are your upcoming projects ?
I'm currently in the process of sorting out the details of making a live record. I believe there is something to be said about the energy of a live performance and I'd much rather share that energy with others vs immediately making another studio album. I recently recorded with two artists, Seth Kallen on a track titled "my sweet darling" and Phil Roy on a song on his new record, "The Great Longing". Both are fantastic artists.

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
Definitely. You just buy me my airplane ticket Eric and Im there. Ill even play for free if you feed me crepes and tea from Le Palais des Thes.

I will not forget this proposal ! Be sure of that !!! And finally,is there anything you'd like to say to your French readers.. in French if you'd like...
Merci, et j'espere que vous aimez la musique ! 

Thank you so much Melody ! And see you in France very soon and take care of you..

Mesdemoiselles, mesdames et messieurs, lecteurs et lectrices chéris, les amateurs de musique que vous êtes, se doivent de détenir l'album "worisome heart" de Medody dans leur discothèque, c'est un indispensable.. Vous trouverez infos, extraits et surtout la possibilité de l'acheter directement sur son site officiel.
Au passage et puisque Melody évoque l'idée d'un petit passage en France.. je dois vous dire que l'idée d'un mini festival ou qqchose dans le genre me trotte pas mal dans la tête.. J'ai en effet de plus en plus d'artistes étrangers, nord américains le plus souvent, qui me contactent pour programmer et organiser leurs venues... alors pourquoi pas.. je vais voir.. Affaire à suivre.

Quelques questions à Johanna Sillanpaa ...

J'avais succombé aux charmes de Johanna il y a quelques semaines et vous avez été nombreux à l'apprécier également... Son album "Good life" continue de ravir mes oreilles, je l'ai encore savouré pas plus tard que ce week-end, bref.. je n'ai pas pu résister... il me fallait la découvrir davantage au travers d'une petite entrevue ...

Eric : Hey Johanna, how are you today ?
Johanna : I´m doing very well, thanks for asking!

Where are you from and how did you fall in Music ?
I´m Originally from Borås, Sweden, but i re-located to Calgary in Canada in the mid nineties to study music and ended up staying here. Music have always played a big part in my life, i used to sing all the time when i was a little girl, and I´ve just kept on going since then. I started performing on cruiseships & night club stages when i was about 14 yrs. To be on stage has always been such a natural place for me. I´m lucky in that sense that i always knew what i wanted to do with my life and i never really fell into worrying about the logistics of making a career in music a reality, i just kept singing because i loved it!

Do you remember an album or an artist in particular when you were child ?
Being swedish and a 70´s child on top of that,  i heard quite a fair share of ABBA growing up!

Your debut album "Good life" sounds so good..funky, groovy.. Who are your influences ?
My major musical influences are many, but to name a few: Sting, Prince, Erykah Badu, Me´shell Nédegeocello, Maxwell, Incognito, Brand New Heavies, Lauryn Hill......etc,etc and the list goes on & on!!  This question always puts me on the spot, i always feel like i´m missing so many great artists in my list! I´m a very versitile music listener, i enjoy many musical styles.

Your voice is particulary impressive.. How do you work on it ?
I´ve been taking singing lessons on & off since i was 14, but i´ve also been singing ALOT!
I practise & perform as much as I can of course, but I also take the time to listening to other singers. I find that i  learn alot from doing just that!  In the end you end up taking all those borrowed influenses and you make them into your own unique style.

A lot of jazzwomen begin with a first album of covers, not you... why this choice ?
I´ve always enjoyed writing my own songs, My ultimate goal is to be  recognized as a Singer as well as a Song writer.I admire the careers of Artists like Prince and Sting for example: they can write great songs over and over again, year after year, and always maintaining the same amazing writing standard.I figured that the only way to get really good at song-writing is to keep  writing & recording, that´s why i choose to record my own songs and not cover songs on this album.
I ´ve always dreamt about recording a Jazz Standard album, I actually already know what the Album title is going to be, if this happens! The problem with me is that i think there are WAY too many great songs to choose from, it might take me a while to decide which songs i should cover!

How do you work on your songs ? With Aaron Young ?
I like working with other musicians, co-writing & collaborating is great if you find the right people to work with! I always get inspired by music, and it usually triggers my lyrics and melodies. With that being said, I also write my own songs by myself on my piano.

What are your sources of inspiration for Good Life ? Yours ?
I started recording "Good Life" the Album almost 2 yrs ago now. I almost completed it ,and then one day i decided i needed to take a break from the recording sessions and digest the whole thing. This break lasted over a year!
Then one day i woke up and decided it was time to continue, so i blew off the dust from the old master, re-recorded pretty much everything and added some new songs! Artists are a strange breed, we can´t be rushed and we can't force creativity. With all that being said, i had a span of 2-3 yrs to collect these songs, so the inspiration cam from many different sources, personal experiences as well as borrowed.

What do you listen to these days?
I´ve been listening to alot of John legend &  Raoul Midon lately I´ve also discovered a lady named Lizz wright, i love her voice and her writing style!

If you could choose an artist to work with ?
Sting would be the man, hands upp!

What are your upcoming projects ? New tracks ? a new album ? Any projects  with other artists ?
I am in the process of starting to record another CD with my side project & group ' Sillan & Young'.
Sillan & Young's music is a completely different musical experience from the music of my solo album "Good Life". First and formost we are a group and our musical style is more accoustic and less produced. We call it "Urban Accoustic".
We released our debut CD back in early 2005 and this CD is called 'Better Thing'. I am very proud of this CD as well, and i am very much looking forward to creating this next one! You can check this project out at www.sillanyoung.com.

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
It's been many years since i was in France and i absolutely LOVED it! . I don't know of any show's coming up yet, but since i've always wanted to come back, i will have to work on making it happen! I'll keep you posted Eric !!

And finally, is there anything you'd like to say to your French readers.. in French if you'd like...
I admire the pride and support you show your own artists, so i will definetly come to France with a few 'french' songs in my repetoire! Vive la musique et merci beaucoup !

Bon, bah voilà... le charme a encore agit ! pfiooo... Allez jetez-vous vite sur son excellent album disponible à la vente sur le tout aussi excellent cdbaby.com.

Quelques questions à Jenni Alpert ...

Jenni Alpert vous vous souvenez ? Si vous êtes un(e) fidèle d'ericnroll.com, vous ne l'avez certainement pas oublié ! Jenni m'avait délicieusement chatouillé les oreilles avec (entre autres) son album "pieces" et son étonnante capacité à se ballader entre Folk, jazz et soul... Depuis, j'ai écouté, que dis-je, savouré toute sa discothèque.. pas moins de 5 albums sans compter toute une série de maquettes... Aucun doute, Jenni ne manque pas d'inspiration ni de créativité.. Du coup, j'ai eu envie de faire plus ample connaissance en lui posant une ou deux questions... Je n'ai pas été déçu, Jenni est une bavarde !... Je vous laisse apprécier..

Eric : Hey Jenni, how are you today ?
Jenni : hey there - doin pretty good these days... can't believe it is almost the summer again.

Where are you from and how did you fall in Music ?
I am from los angeles california. i didn't fall in music music fell in me. i was born with fate of a defineless future. music is my muse and i am on a mapless journey of unexpected adventures, twists and turns never to be prepared for, but it is the journey to enjoy not the destination nanyhow since we never really arrive now do we?

Do you remember an album or an artist in particular when you were child ?
Guns and roses were the first band i followed and loved. indigo girls were the second. i dunno....... i have never been much for one genera over another...... i just like music that makes me feel.

When did you start to develop your own musical identity ?
It was around the age of 10 that I started to develop my own musical identity. By this time I already had been playing piano for a couple of years and fighting off any classical pieces I had to learn. It was also about this time that I discovered that I had innate talent to hear pop songs on the radio like 'Right Here Waiting for You' by Richard Marks and could play them back by ear. I specifically remember my first head set and tapes given to me at Hanukkah. My tape collection was Michael Jackson 'Thriller', Madonna 'Immaculate Collection', Cindi Lauper 'Girls just want to have fun' and a random tape I found in my brother's room by the band Quiet Riot. I was the type of listener who would put on a tape or simply a song and listen to it over and over again based on the way it made me feel. I was not a music nerd or music snob really - rather just an open book.

Was there anyone in your life that effected your music choices ?
My strongest memory ever for biggest musical influential moment was meeting this girl Mariah Weeks in 5th grade who was 'the bad girl' in class. She forced me to listen to and eventually passionately love Gun's and Roses. They were the first band I remember absolutely loving everything they did. I remember their music videos and only their music videos. I remember the way I felt jumping up and down to 'Welcome to the Jungle' and Sweet Child of Mine'. I may never know what kind of impact this music had on little 'soul-folk-rock-me' but I do know that this was a significant mark in my music listening. From here I started to collect music from other peers albums of bands like Red Hot Chill Peppers and Metalica it was still thought at this time I only generated an interest in music that was given to me. Shortly there after receiving these albums I went to a sleep away camp where the Indigo Girls were the hottest best thing ever. For me the sound of folk guitar, story telling songs and harmonies really inspired me. The Indigo Girls became the second band next to Gun n Roses that I began collecting album after album just because nothing either one of those bands did turned me off. It wasn't until way later that I gained inspiration and motivation to research music on my own.

Where there any significant moments that you remember that influenced your musical path ?
The most significant moments that I can remember that lead me towards musical independence was during high school. The first happened was when I teamed up with my teacher at my high school to start a choir. This musical director was really the first person who introduced me to understanding show tunes,  Broadway music, and Jazzy songs (mainly swing) in an intellectual sort of way. There were always holes in my learning, but because by this time I had already spent years singing in musicals he started to bridge the gaps between the songs I was performing, composers that wrote them, the original recordings they came from, and how they changed when different types of styles were brought to the production of the songs. He also gave me my first introduction to the world of Jazz music, which later ended up landing me a scholarship to attend UCLA as the first Jazz vocal major to be admitted for their new four-year program under the direction of Kenny Burrell. What I discovered at that point really was everything I didn't know yet. The second significant musical moment was shortly after my mom bought me my first guitar. I started writing music again only now it was on both piano and guitar. I was invited in to meet two record producers who proceeded to tell me that a songwriter was no songwriter without knowing who Joni Mitchell was and that they (meaning I) should not attempt to be a musician unless they knew by heart forwards and backwards albums 'Blue ' and 'Court and Spark'. And one of the  biggest personal musical growth spurts I had was my first experience meeting other aspiring musicians my age the summer of 95'. I met those three musicians at a sleep away camp the same summer Jerry Gracia died. They made the such a huge impact on my musical development simply by exposing me to a world of music I had never known. Jerry's death was such a big deal to the people around me that I really felt in the dark not knowing who he or 'The Greatful Dead' was let alone other bands from that era were. Those three boys shared with me the best music to my ears and opened up my world to my favorite band 'Led Zeppelin', along with 'Pink Floyd' and 'Phish'. Shortly a year later, two of the three died in an unfortunate car accident. They were such great influences on my musical development however, and became the catalysts for my motivation and inspiration to continue to perform original music.

How do you define yourself as a musician today ?
The musician I am today All the music I pick up defines and marks my musical growth, identity, and development. Having said this I don¹t have a favorite artist, band, record, or song. Rather I love the vast body of emotion that music captures in such a timeless way and I feel that I could ever have enough of a musical vocabulary. I am currently on a path to define and shape my own musical voice and contribution, to capture a moment in time during this era. I am thankful for many musicians both alive and who have past who dared to challenge the spirit and being, co-exsisting with their art, live in a room full of hungry listeners, or maybe simply in the solitude of their own practice spaces challenging the depths of how far the spirit can delve through the vehicle: music, or even riskier yet committing on record a documentation of an unexplainable moment in time - those very same records left for us to experience, grow, and live by. There is no greater love.

Five albums + two live ! You're still young .. how do you do ?
with out a plan....... i had drive, direction, passion, energy, and a real love for what i do.... so i would record music, book tours, and go. just do.

How do you work on your songs ?
it is rare that i will work on a song much more that the first 15 minutes or so that it takes for the song to write itself. there may be times where i may work on the craft of songwriting - practicing in a way - but writing pieces of ideas rather than songs.... the songs themselves..... or the universal ones with the most longevity anyway write themselves when i am free enough and in a special head space to let the energy come through.................

What do you listen to these days ?
i still listen to the same tapes and cds i have always listened to.... i do appreciate a new record everyone in a while but it has to be the kind that i love so much that i can just put it on repeat for days. the last cd that did this for me was emmy lou harris wrecking ball and it wasn't even that new to the rest of the public....... i love zeppelin, neil young, allison krauss.....jeff buckley, billie holiday, .............

If you could choose an artist to work with ?
dead or alive? i don't really know either way. some of the artists i want to work with people haven't heard of anyway.

What are your upcoming projects ? New tracks ? a new album ? Any projects with other artists ?
I am currently working on a body of works with an up and coming young producer who is known mainly for his exccelent engineering skills. i met him by typing in producers in LA one afternoon - setting up interviews - and eventually picking him out of the bunch because he seemed very talented and open minded to new ways of working on music. his name is nathaniel kunkel. thus far we have completed 4 songs with some pretty incredible well established musicians: russ kunkle: drums, viktor krauss: bass, matt rollings: piano, and dean parks: guitar. it is quite the experience.

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
perhaps. i like france a lot. i have played in small jazz clubs before. setting up a few performances in the right venues is really the only challange. i would love to return.

And finally, is there anything you'd like to say to your French readers/listeners...
It is because of you that the world is small enough for us to share an experience. thank you !
I don't speak french as of yet, but i am curently learning japaneese for the hell of it so nothing is impossible..........

Thank you Jenni !

Quelques questions à Shine ...

En matière de downtempo, on trouve énormément d'artistes, de groupes et de productions diverses et variées sans parler des compilations innombrables.. bref, beaucoup de copier/coller, beaucoup de titres "vides" sans grand intérêt pour nos oreilles... mais heureusement, certains artistes se détachent du lot... Je pense bien sur à Zero7, Portishead, Goldfrapp, Archive, Lamb.. pour ne citer qu'eux.. et bien, dorénavant, vous pourrez ajouter Shine à vos essentiels... D'autant qu'il s'agit d'un groupe français...
Du coup, je me suis dit que plutot que d'en écrire des tonnes pour vous les présenter, il était finalement plus simple et agréable d'échanger quelques questions/réponses avec eux...

Eric : Salut les "Shine", ravi de faire votre connaissance ! Comment allez-vous ?

Hanane : Plutôt pas mal ;-)

Laurent : Je vais plutôt bien aussi !

Guillaume : de mieux en mieux !

Alors racontez-moi un petit peu comment tout a commencé pour vous 3 et comment vous avez créé Shine ?

H : C'est une jolie histoire de rencontres. Celle de Laurent et Guillaume d'abord, par amis musiciens et par création de site web (celui d'USG) interposés. Puis ce fut mon tour, avec une invitation à la Fête de la Musique par le groupe de jazz de Laurent. Guillaume a ensuite entendu un enregistrement de Love for Sale en répèt'. Puis ils m'ont proposé de venir faire une session avec eux.

G : C'était sur le titre "One Day". Et là je dois dire qu'on était tellement heureux qu'on en arrivait plus à parler. On entendait "alors ça vous va ?" et nous : "euh...ouais" (!)

Quelles sont vos inspirations ? des souvenirs d'albums et/ou artistes en particulier lorsque vous étiez plus jeunes ?

H : J'ai découvert la vraie bonne musique occidentale assez tard - j'ai grandi au Maroc, donc de grandes références orientales, et très peu de bonnes choses occidentales à part ce que rapportait ma sour aînée. Première claque avec Bob Marley. Puis les reines du jazz. Puis Björk, et avec elle le trip hop et la musique électronique en général : Zero 7, Portishead, Mocheeba. Avec un chéri DJ, on ne peut que découvrir plein de bonnes choses vocales ou non : Kyoto Jazz Massive, Jazztronik, Amp Fidler, Fat Freddy's Drop ; plus récemment Zimpala et Booka Shade. Bref, bcp trop de choses à citer, qui se rejoignent toutes par le tiercé gagnant : émotion-sensation-production.

L : Les disques des Beatles de mon père que j'écoutais en boucle dans mon premier balladeur. Et un peu après, du rock progressif des années 70 (King Krimson, Yes, ...). Plus récemment, je me souviens aussi de la bonne claque que je me suis prise en écoutant Simple Things de Zero 7.

G : J'ai une super chérie qui n'est pas DJ (et ouais !) mais qui me fait souvent découvrir des artistes brésiliens (comme elle). Sinon, j'ai grandi en écoutant les disques qui tombaient de l'étagère (mal fixée) de mon grand frère. Beatles, Police... Bonne pioche ! Ce qui ne m'empêchait pas d'écouter en boucle "goldorak go" (le moins bien des 2 singles) et l'inspecteur gadget ("oh là qui voilà ?").

Votre EP "one day" a recu des critiques plutot tres positives, qu'est ce qui fait votre "charme" selon vous ?

H : Notre sincérité et notre envie.

L : L'univers que l'on essaye de mettre en place, qui vient de notre
complémentarité.

G : Notre fragilité aussi.

Les comparaisons sont rarement appréciées par les artistes mais cela permet à pas mal de monde de s'y retrouver... Certains vous comparent à Zero7, Alpha, Jade, Air ou encore Dido (!)... comment définiriez-vous votre univers et de quel(s) groupe(s)/artiste(s) vous sentez vous le plus proche ?

H : Personnellement, je me sens assez flattée

L : ...Moi aussi !

H : Ce qui est intéressant à noter, c'est que les comparaisons changent en fonction des chansons, mais aussi entre live et prod. Ce qui indique qu'on a bien plusieurs cordes à notre arc. Et comme j'aime bien cette idée, je n'en rajouterai pas à la liste.

G : C'est vrai qu'on a été comparé à beaucoup de groupes et d'artistes différents. Ce qui est bon signe je crois...tous très bons en plus ! Oui ça nous encourage énormément et nous donne envie de donner le meilleur sur cet album et les concerts à venir.

Comment travaillez-vous tous les trois ? qui compose ? quels sont vos roles respectifs et votre mode de fonctionnement ?

L : Guillaume fournit les pains au chocolat, moi le café, et Hanane, les histoires impossibles ;-) Plus sérieusement, les rôles se répartissent souvent de cette façon : Guillaume à la composition, moi aux arrangements, et Hanane à la voix. Et au bout du compte, on tombe souvent d'accord sur ce qui nous plait.

H : Guillaume est sans conteste celui qui compose le plus. Nos compos à Laurent et moi sont ponctuelles. En ce qui me concerne, j'adorerais écrire plus pour Shine. Mais n'étant ni instrumentiste ni suffisamment équipée en informatique, je suis un peu coincée pour le moment. Ca fait partie de mes bonnes résolutions ;-) Laurent est quant à lui un excellent arrangeur : il a l'art de trouver le bon son au bon endroit, le petit truc qui fait l'univers particulier d'une chanson, et c'est un fou de guitare. En tout point, il a été rejoint récemment par Antoine, qui a très vite trouvé sa place parmi nous. Ils sont assez complémentaires : Antoine est plus dans l'organique, Laurent plus dans l'atmosphérique. En ce qui me concerne, je suis aussi un petit bout de l'univers Shine : par la voix. J'essaie également de rester présente dans la prod, même si aujourd'hui ma logistique ne le permet pas assez. Pour ça, je n'ai qu'une chose à dire : vive Internet !!

G : Pour la compo, je plaide coupable. Je me suis découvert cette passion pour l'écriture de chansons assez tard en fait (il y a 3 ans). Depuis, j'ai dû mal à décrocher :-). Hanane a bien résumé le fonctionnement du groupe. Rien n'est figé bien sûr mais on tous nos "spécialités".

En dehors de votre musique, qu'écoutez-vous ? Des coups de coeur récemment ?

H : J'écoute pas mal de choses très différentes (cf plus haut). Derniers coups de cour : Zimpala en trip hop, Booka Shade en house, Julia Sarr en musique sénégalaise. Et énormes gifles avec Breakestra et Alice Russel : 2 concerts mémorables cette année.

G : Hou là c'est pointu ça. Bon faut que je m'aligne alors. Et bien : Damien Rice et Lisa Hannigan, Pete Webb, Bugz in the Attic

L : Le dernier coup de coeur, qui doit être en ce moment dans ma platine, c'est le dernier album de Deus. Et y'a un moment déjà, y'a eu 13 & God, qui est aussi un super souvenir de concert.

Si vous pouviez choisir un (ou plusieurs) artiste(s) avec qui collaborer, quel(s) serai(en)t il(s) ?

H : Dans mes rêves les plus fous : Björk, Zero 7, Kyoto Jazz Massive, et Archie Shepp en big band :-D

L : Radiohead... Mais je suis pas sûr qu'ils aient besoin de quelqu'un... Non, sinon, je suis assez comblé en collaborations.

G : On a bien dit les plus fous ?! ok alors : Brian Wilson, Paul McCartney et Ringo Starr (ensemble). Je leur apporterais du thé et des petites gateaux.

Vous travaillez actuellement sur votre premier album ? Peut-on avoir quelques infos ? Titres en francais ? Anglais ? Même univers que One Day ? D'autres ambiances ? des invités ? Une date de sortie ?

L : On travaille toujours autour du même univers, à l'intersection d'un bout de chacune de nos personnalités, mais en essayant quand même de varier les ambiances, d'aller au bout des choses.

H : Titres en français, en anglais, en arabe. Univers plus riche et complet que One Day (normal : on a plus d'espace pour nous exprimer, 5 titres c'est très court.). Des invités voix et instruments. Sortie - si tout va bien - à l'automne.

G : Cette fois, c'est promis, on sort la batterie ! J'ai écrit avec Nicolas Falez (du groupe Superflu que j'aurais dû citer dans les coups de coeur) un titre en français, "ceux qui partent", avec Hanane le titre en Arabe, "Ramed". L'album ne sera pas totalement "cool" du début à la fin. On prévoit de s'énerver un peu. si si.

Vous avez fait la 1ere partie de Sia Furler par le passé, très bon début ! Vous pensez déjà à une tournée ou c'est encore un peu trop tot ?

H : Il fallait avoir suffisamment de matière pour penser à une tournée. La matière est là : vous pouvez prévenir les tourneurs  ;-)

G : On y pense très fort ! Le groupe est enfin au complet. On fait un premier "retour" sur scène le 19 juillet à L'Etage à Paris, d'autres concerts suivront à la rentrée (France & Angleterre dans un premier temps).

D'autres projets en dehors de votre album ?

H : Du jazz pour ma part. Ca n'avance pas tellement en ce moment, mais j'ai pour objectif de continuer et compléter mon répertoire de compos jazz oriental, pour du live en priorité.

L : des projets, complémentaires. Mais moins aboutis pour le moment.

G : J'écris pour d'autres artistes qui feront parler d'eux très bientôt j'espère.

Un petit mot pour conclure ?

L : Merci, et à très bientôt, peut-être à la sortie du nouvel album ? ...

H : On est très impatients de sortir cet album, et de retourner sur scène. On espère que vous serez là, et on promet de vous tenir au courant. En tout cas, c'est gentil de penser à nous aujourd'hui :-)

G : oui Merci à EricnRoll que je lis très souvent le matin en buvant mon café. Un plaisir. A très vite !

Quel honneur ! Merci beaucoup à tous les trois et à très bientot oui !...

En attendant l'album, le maxi de Shine est disponible sur iTunes, faites en cadeau à vos oreilles, elles apprécieront !

Retrouvez Shine sur leur site officiel et sur MySpace.

 

Quelques questions à Sonya Kitchell ...

C'est mon copain Alex qui m'en a parlé pour la première fois : "Sonya Kitchell tu connais ? Vas-y, vas voir, cette fille a du talent, elle va te faire frémir les oreilles tu verras !" qu'il disait... Le bougre il avait raison ! :) Son premier EP était un vrai petit miracle et son tout nouvel album "Words came back to me" est tout aussi excellent ! Du coup, je me suis dit qu'il était temps de vous en causer enfin... Et plutot qu'un nouvel article, j'ai préféré aller poser directement quelques questions à Sonya qui a accepté de m'accorder un petit peu de son temps entre deux concerts...

Eric :  Hey Sonya, how are you today ?
Sonya : I'm great.  I'm on tour now -- I just played Philadelphia last night and am on my way to Annapolis, Maryland.

Which planet are you from with such an incredible voice and so many talents at only 16 years old ?
I'm not sure... Still trying to figure it out.

How did you fall in Music ?
It's pretty much been my passion my whole life. I can't really remember a time when music wasn't everything to me.

You're still young, but do you remember an album in particular when you were child ?
I listened to so many different artists, it's hard to choose one album, but some of my favorites were Ella Fritzgerald, Nat King Cole, Carole King, Joni Mitchell, the Beatles, Al Green, Van Morrison, and Nina Simone...

Your debut album is largely acoustic and sounds "rootsy" mixing jazz, folk and soul, Who are (or were) your influences ?
Since I already listed some of my past influences, here are a few current ones, although I'm still very influenced by those people : Bob Dylan, PJ Harvey, U2, Marvin Gaye, Gillian Welch, Randy Newman, Nick Drake, Ben Harper, Paul McCartney, and Tracy Chapman...

How do you work on your songs ? What are your sources of inspiration ?
Pretty much everything in and about life inspires songs.  Beauty, sorrow, heartbreak, sunlight, faces, struggle, need for change, questions, being content.  I write a lot of my songs in my house in the country, though nature is a big inspiration for me.

What do you listen to these days?
Everything I can.

If you could choose an artist to work with ?
I couldn't choose just one, because there are so many incredible people I admire and many I haven't even heard of yet.  In the past, I have enjoyed working with Susan Tedeschi and Angelique Kidjo.

Your full-length record "words came back to me" is now released.. "Let me go" and other samples on your website sound very good.. Is it possible to have more informations about it ? collaboration ?  musicians ?
In general, "Words" is much LESS jazzy than my previous records.  I started out as a jazz singer, but as a writer, I've been much more influenced by singer/songwriters and pop.  But making my first record was a great experience. 

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
I'd love to!  We just need someone to release the record there.

And finally, is there anything you'd like to say to your French readers/listeners... in French if you'd like...
I can't wait to come to France, and I hope you all enjoy the record very much. 

Thank you so much Sonya !
Thank you !

Quelques questions à Karina Kappel ...

Je vous l'ai dit, je ne peux m'empêcher d'aller à la rencontre de mes artistes coups de coeur afin de les découvrir encore davantage... Alors forcément, lorsque le charme s'ajoute au talent, vous devinerez mon plaisir à interroger la délicieuse Karina Kappel ...

Eric : Hi Karina, how are you today ?
Karina : Hi Eric! I´m fine thank you! - Apart from the fact, that I´ve just discovered I´m going to Amsterdam tonight...thought it was tomorrow- and haven't packed...

Where are you from and what got you into music ?
Well I´m from Copenhagen in Denmark, and I started playing the piano when I was six years old. Already then it became the most wonderful thing in the world to me. Especially playing by ear, and composing my own melodies!

Do you remember an album in particular when you were child ?
My parents listened mostly to classical music, so waking up in the morning to the sound of Mozart is very nostalgic to me.

"so secretly" sounds jazzy, a little pop, r&b, and bluesy..Who are (or were) your influences ?
Well, I really love so much different music ! But a few big heroes to me could be: Billie Holiday( of course), Debussy, Chopin, Eryca Badu, Stevie Wonder, Tom Waits, John Scofield, Peggy Lee, Janis Joplin...and a whole lot of others ! It´s very hard for me to choose !

A lot of artists (in vocal jazz in particular) begin with a first album of covers ? not you... why ?
I guess all artists have different ways of communicating...and personally I love writing songs ! It is a wonderful thing to be singing your own melody and words...I know how I felt when I wrote it... So I can really put my soul into it.   

For a first album "so secretly" sounds incredibly good and already shows a maturity in writing and sound. How you explain that ?
Thank you ! If you could see me now, you could tell I am blushing !
But I´ve been working professionally as a jazz- singer since I was seventeen, while also going to school.This has given me a lot of great experiences, both in performance - and in life. Writing songs has always been something I really needed and wanted to do.

What do you listen to these days ?
As we speak (write) I have got ,Jill Scott, "Beautifull Human" playing. The new Stevie Wonder album is also a favourite. My next purchase will probably be: Martha Wainright's debut album.

If you could choose an artist to work with ?
Jamie Cullum definitely! I think he has a wonderful voice and is very skilled on the piano!

Almost no promotion, no website, it's even difficult to find you... are you like your album... "so secretly" ?
I hope not! Actually my website www.karinakappel.com will hopefully be up and running by the end of next week. But until then, thank you for spreading the word Eric! 

What are your upcoming projects ? New tracks ? a new album ? Any projects with other artists ?
At the moment, we are trying to set up a tour in Denmark. Just to get me out and play as much as possible. We have also made a music video, which hopefully will be on air soon!
Anyway, I just really want to get out there and play a lot! After all it is what I love the most!

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
You tell me Eric ! I´d absolutely love to !

And finally, is there anything you'd like to say to your French readers/listeners... in French if you'd like..
A bientôt!... J´espère!

Waoo.. avec plaisir ! Thank you Karina...

Tiens puisque vous êtes quelques-uns à m'avoir écrit pour me demander un site sur lequel acheter son album, Karina m'a cité ceux-là :
www.music.tdconline.dk
www.cdon.dk
www.jubii.dk
www.payload.dk

Quelques questions à Sara Bareilles ...

Si vous me lisez depuis quelques temps, vous connaissez déjà la délicieuse Sara Bareilles et vous devez donc savoir que j'interroge souvent directement mes "artistes coups de coeur" afin de les découvrir davantage... Hé bien concernant Sara, je ne m'en suis bien sur pas privé :

Eric : Hey Sara, nice to meet you..
Sara : Nice to meet you too Eric. Thanks for taking the time to talk.

Where are you from and what got you into music ?
I’m from Eureka California, a little coastal town. Music was always in my household. My dad played piano and my mom and older sister were involved in theatre. Singing and playing the piano were always things I loved doing.

Who are (or were) your influences ?
I listen to lots of different genres. I love different things about each. I love jazz and old school soul like Ray Charles, Sam Cook, Ella Fitzgerald and Etta James. I also love bands like Radiohead, the Police, Death Cab for Cutie, Counting Crows and artists like Fiona Apple, Dave Matthews, Van Morrison, Jeff Buckley. Lots of different kinds of music inspire me in different ways.

Any album(s) in particular that had a lasting influence on you ?
I love counting Crows August and Everything After. It’s one of my favorites, as well as Fiona Apple’s “When the Pawn”. Two very different albums but both very important to me in different ways.

How do you work on your songs ? What are your sources of inspiration ?
I find inspiration in all sorts of places. It could be a long walk alone or a stranger in a bar or a live performance somewhere. I basically try to tap into small moments in my life where the music is coming through. Then I usually end up back in my room sorting through the piles of details in my mind and try to find the ones that best capture an idea and how to communicate that idea in an interesting way. It’s usually done on the piano, but increasingly the guitar is becoming a friend of mine for songwriting too.

You become increasingly known... it changes your life ?
I assume that as someone in the public eye becomes more well known, it can change their life in both positive and negative ways. I don’t really feel like I have experienced anything like that, so I can’t really speak from personal experience. My only hope is that with increased exposure the music has that much more of a chance to reach new ears and hopefully communicate in  a way that means something to people. I feel so lucky to get to sing these songs that mean the world to me, I only hope as things progress that my life will feel that much more fulfilling for getting to do what I love. It’s a  dream come true.

What do you listen to these days ?
I have been listening to a lot of Death Cab for Cutie and Imogen Heap.

If you could choose an artist to work with ?
I would love to do something with Adam Duritz or Robin Thicke. Gosh, there are so many people that come to mind. I would just love to work with someone who inspired me in ways that opened up a perspective that hadn’t been opened before. 

What are your upcoming projects? New tracks, the next album? Any projects with other artists? We French are so indiscreet... tell us everything!
I’m working on my first official major label release. We are doing the pre-production for the album right now and just finalizing which tracks are going to end up on the album. That’s pretty much all I’ve been doing over the past couple of months.

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
I would love to say yes but I think it will be at least several months before we will make it to your neck of the woods.

And finally, is there anything you'd like to say to your French readers/listeners... in French if you'd like..
I guess I would just like to say thanks for taking the time to read, and hopefully I’ll see you soon !

Thank you Sara...

Quelques questions à Jeff Cohen / Pancho's Lament...

Rhaaa Pancho's Lament, je vous en parlais déjà il y a pas mal de temps ici... Pancho's Lament c'est surtout un homme, Jeff Cohen est un auteur/compositeur de talent (il écrit pour beaucoup de monde...) et un interprète étonnant... J'avoue être plutot très fan des Pancho's et de Jeff en particulier... Ses deux premiers albums sont un véritable petit bonheur pour les oreilles (et pas seulement), deux albums qu'il vous faut indiscutablement acquérir m'sieurs dames ! :) En attendant et histoire que vous le découvriez davantage, j'ai posé quelques questions à Jeff :

Eric : Hi Jeff, where do you come from with so much talent ?
Jeff : Originally born in brooklyn and grew up about 40 minutes outside new york city.

How did you fall in Music ?
my grandmother played piano for me when i was a child but the real reason, as obvious as this may sound, was after seeing my friend at summer camp playing bass surrounded by all the girls i said "i have to learn how to play bass".... when i told my father he suggested i start with guitar which was great advice... the first day i had my new guitar I wrote a song and have been writing ever since.

Who are (or were) your influences ?
Jackson browne was and still is my favorite songwriter/artist ever...  also listened to a lot of james taylor, van morrison, paul simon, stevie wonder, tom waits, peter gabriel and elvis costello... i'm sure i am leaving out some great influences including the beatles and stones who i think in some way influenced us all.

Do you remember an album in particular when you were child ?
i remember the first album my parents bought me was the beatles "red" album... which was some of their greatest hits from 1962-1966... i remember sitting at the record player in the living room listening and reading the lyrics for so many hours... hope i didn't make my mom tired of listening to the beatles !

How would you define your musical universe ? Your style ?
my music universe is definitely diverse and my style i think is uniquely simple.

What do you PREFER in a LP ? Choose & compose the music ? Lyrics ? Work on arrangement ? Record in studio ? Promotion or live ?
I love the songwriting... i spent most of my life writing alone so i love composing  both music and writing lyrics... coming up with the music is a bit easier for me and lyrics can be harder work... the
lyrics and melody are so important to me it is worth the extra effort  to make sure the song is the best you think it can be... i do a lot of co-writing for other projects now so i do whatever the situation calls for music, lyrics or both.

Your two albums are different, varied.. how do u do to obtain such a diversity ? What is your source of inspiration ?
my inspiration comes from real life living and breathing in my surroundings... one of my friends said i write in many different styles but he can always hear me in each song... then again, maybe he just wanted me to buy him another drink that night and was being nice !

What do you listen in this moment ?
wow.. spend so much time these days in the studio working on songs when i get home i usually turn to old favorites or cd's from my friends... i've been listening this week to the demos for the upcoming "teitur" cd... he is a brilliant singer/songwriter originally from the faroe islands now living in london who i've had the pleasure of working with... his musical instincts are incredible and he is a true original.

After Evan & Jaron, Big & Rich etc... If you could choose an artist to work with now ?
that's actually i really hard question... of course it would be amazing to write with jackson browne or elvis costello or carole king or neil finn of crowded house or the guys in del amitri... ... right now i'd
love if tim mcgraw or allison krauss recorded one of my songs... i think they bring such real honesty to a song...  i also hope ronan tynan and luz casal sing another one of my songs... they sing with so much heart you feel every emotion...

Could we have more information about your third album ? Title ? Collaboration ? Style ?...
we will be finishing the third "pancho's lament" cd this winter and hopefully it will be available by early summer... wrote most of it on my own but i will have some collaborations...  songs co-written with
novastar (from belgium), chris barron (spin doctors), jaron lowenstein (evan and jaron)  and michael hunter ochs....  also will probably include "holy water" which i wrote with "big and rich"... those guys are the real deal - unbelievably talented....anyway, the next album has it's romantic moments and it's dark moments... definitely still a work in progress.

Other project to come ?
worked with an a great upcoming artist recently on epic records called bethany joy lenz (she is also the one of the stars of the hit tv show 'one tree hill')... looking forward to writing with an incredible band called 'sugarland' in january who besides being nominated this year for the best new artist grammy are some of the most genuine and sincere people i've ever met.

A live in Europe... in France one day ?
would LOVE to play in France again... last time i played a live show in paris was almost 3 years ago with chris barron of the spin doctors.... my good friend and constant collaborator, the multi-talented producer/writer cliff goldmacher loves playing in france and visits quite often... we have discussed possibly putting together a tour.

To finish, A last word for your french readers/listeners ? In french maybe..
Merci d'avoir ecouté ma musique. Vive la France!

Merci et Joyeux Noël Jeff ...

Petit extrait de Pancho's Lament (1er album) dans la radioblog.

Quelques questions à Anaïs ...

Photo Norbert Fournier

Vous vous plaignez souvent (si si vous vous plaignez ! ;) de mon peu d'intérêt pour la "scène francaise", hé bien, voilà je tente de corriger un petit peu le tir au travers d'une jeune artiste qui fait de plus en plus parler d'elle : Anaïs et son fameux "cheap show" ! Je vous en parlais déjà en ce début de semaine, chose promise chose due, vous trouverez donc ci-dessous le petit échange que j'ai eu avec elle à propos de son Cheap show et de son univers de manière plus générale...

Eric : Bonjour Anais, signée chez V2, petit show à Taratata, ca va ? la vie est belle ?
Anaïs : Carrément.

Ton "cheap show" est un mix de blues-folk-punk avec une pincée de rap, tant mieux il y en a pour tous les gouts, mais au fond, ton "style" musical si tu devais en choisir qu'un seul, quel serait-il ?
je crois que l’énergie de mon spectacle est plutôt rock...

Ta loop-pedal ca fait parti du show ou bien c'est surtout une question de finance ?
Déjà dans mon groupe, j’avais envie de commencer à travailler avec, elle correspond parfaitement à mes envies de faire le spectacle le plus roots et épuré, tout en étant un peu magique grace à cette fameuse pédale. Si ça avait été une question de finance, je ne serais pas aller l’acheter aux Etats unis, et je serais restée quitare chant sur scène. Elle fait partie d’un veritable concept de spectacle. Malgré les apparences, le cheap show a été murement réfléchi, et travaillé en prenant en consideration l’utilisation de cette pédale.

Tu sais que ce système a fait le succès de KT Tunstall en France et que depuis elle est au top des ventes ?
Oui je sais qu’elle en utilise une sur scène, mais ce n’est pas ça qui l’a fait décoller en france, c’est son titre imparable, un peu à la big soul (Hippy hippy shake). KT Tunstall est connue en france grace à un album studio, les gens ont découvert qu’elle utilisait une pédale après avoir acheté l’album. Je ne crois meme pas qu’elle ait fait de tournée française…
Je ne trouve pas ça très intéressant de se faire connaître uniquement grace à une machine et j’espère que ce ne sera pas le cas pour moi si ça cartonne.

Beaucoup de choses dans ton live : personnages, musiques.. D'ou tires ton inspiration pour produire quelquechose d'aussi riche ?
J’ai eu la chance d’avoir des parents aux gouts très éclectiques, et un père cinéphile de surcroit, alors j’ai vu beaucoup de choses en noir et blancs, écouté beaucoup de disques d’artistes de la belle époque, je me suis passionnée pour la comédie musicale américaine et le caf conc (Judy Garland, Marie Dubas), tout en écoutant Jerry lee Lewis, Bette Midler… et le minimalisme sans concession d’une performeuse hors pair comme Peaches, le groove de Kelis, de Pharell Williams ou des destiny childs, la pureté des White stripes, la voix de Pink ou de Beth Gibbons… me parlent autant que Kurt Weill, Lily Fayol, les beach boys ou Etta James…. C’est juste qu’ils ne font pas résonner forcément les memes cases chez moi, mais ils font bon ménage dans ma tête et ont tous en commun une générosité et une énergie incroyable à mes yeux, ou plutôt à mes oreilles..

Tu imites les chanteuses canadiennes ou encore Carla Bruni, c'est pour mieux t'en distinguer finalement ? Pas envie d'être cataloguée comme petite camarade de Lynda Lemay ?
Non, je ne fais pas réellement d’imitation, comme j’aime rire de tout, que ce soit dans mes propres chansons, ou ce genre de petits délire, je pars de petites choses chez l’un ou chez l’autre et je m’en moque tendrement, mais je crée avec, la chanson quebecqoise est une vraie belle chanson selon moi au final qui m’a échappée pendant l’écriture, et Carla Bruni devient quelqu’un d’autre, je n’imite meme pas sa voix.

Le "cheap show" est un spectacle musical comique, c'était ta manière de faire parler de toi ? Une sorte de démontration de tes multiples talents ?
Disons qu’avec toutes ces cases dans ma tête, et mon amour pour l’entertainment, j’ai eu envie de créer un spectacle ou tout se mélange, le mélange peut fonctionner si on est sincere, le côté roots et épuré, et mon écriture créent une unite dans ce joyeux bordel, et je ne fais pas du Rap PENDANT une chanson triste seule à la guitare, mais avant ou après, c’est comme la cuisine sucré sale, c’est très subtil mais ça peut être très bon.

Qu'écoutes-tu en ce moment ?
Zero7 dans le train, Ladytron, je reviens aussi un peu à mes amours soul et country en ce moment, je réécoute Esther Philips, et j’adore ce que Jack White a fait pour Loretta Lynn, et puis il n’y a pas une semaine qui passé sans que je m’écoute au moins quelques chansons de Bonnie Raitt,  une artiste country et rhythm’n’blues très méconnue en francequi reste très présente près de ma platine depuis tellement d’années…

Ton 1er album -autoproduit- est un exemple assez efficace d'expression libre... Ne crains tu pas qu'en signant avec une maison de disque, elle tente petit à petit de te "lisser"  à l'occasion de ton prochain album ?
Non, je me mets des cadres naturellement pour être accessible à un public, c’est spontané vu que je fais des albums autant pour les gens que pour moi, je crois qu’après m’avoir fait confiance et accepté de produire un album comme le cheap show (même si il est auto produit à la base), ma maison de disques n’a pas intérêt à me lisser, le cheap show est mine de rien très cadré.
Mais mon prochain album ne ressemblera pas du tout au cheap show, je veux faire un veritable album studio avec musiciens (jouer en groupe me manque), avec un beau travail sur le son, certains penseront peut être que ce sera trop lisse en comparaison à un disque fou comme le cheap show, mais ce qui m’intéresse c’est de passer à autre chose à chaque fois..

Que peut-on te souhaiter pour l'avenir Anais ?
Plein de bonheur d’amour… et de rock’n’roll, ce que je vous souhaite d’ailleurs.

Merci...
“Bienvenue”... Merci en québecquois.

Ne manquez pas de découvrir Anaïs dans Taratata ce soir sur France 3 (23h10) et encore mieux, à l'occasion de sa tournée un peu partout en France.

Quelques questions à Julie de Calls to nothing...

Calls-to-Nothing.com vous connaissez ? Non ? Pas encore ? Vous devriez ! Ce site est dédié à la musique, en particulier aux jeunes artistes, le plus souvent méconnus... Il est édité par la charmante Julie dont le parcours personnel et professionnel est plutot atypique. En effet, miss Julie est une touche à tout : Ingénieur du son, découverte et production d'artistes, promotion internet, communication, mix... Je trouvais interessant de faire plus ample connaissance avec elle au travers de quelques questions. Les voici...

Eric : Salut Julie, comment ca va ?
Julie : Très bien et toi ?

D'ou nous viens tu ?
Tu veux dire, où est ce que je réside actuellement ? Alors pour savoir, je suis de nationalité Suisse mais je vis à Paris depuis cette année.

Alors la musique et toi, c'est une grande histoire ?
Une grande histoire, oui !

Raconte un peu...
ca a commencé quand j'ai dû suivre mon père au Canada en 1997 ou 1998. Avant cette époque  là, c'était plutôt un âge à écouter les Spice Girls et autres âneries commerciales de ce genre.  (j'avais 15-16 ans, il faut m'excuser :)

Tu as souvenir d'album/artiste en particulier lorsque tu étais plus jeune ?
Sarah Mclachlan (album Surfacing) et Tara Maclean (Silence)
Sarah Mclachlan pour les titres "Angel" et "Full of Grace" que je trouve les textes très émouvants. L'album Silence de Tara Maclean qui est très triste et mélancolique (vous auriez connu la rigueur de l'hiver Canadien et vous comprendriez :)

Quels ont été les artistes qui t'ont profondément marqué ces dernières années ou plus  simplement dans ta vie ?
Je dirai sans hésitation, Sarah Mclachlan et Tara Maclean.
J'ai découvert ce qu'était vraiment la musique avec Sarah Mclachlan et surtout avec le Lilith Fair que j'ai suivi pendant deux ans, la première en tant que spectatrice et l'année suivante, j'ai tout fait pour travailler au festival.
Sarah Mclachlan m'a fait aimé non seulemnt sa musique mais m'a permis de découvrir d'autres artistes et de les apprécier.

Et ton site calls-to-nothing ? pourquoi ce site ? pour qui ?
Alors il faut savoir tout d'abord que j'ai hérité du site Calls To Nothing par un ami : Alias Angelus, à l'origine, il s'agissait d'un site autour de Tara Maclean. Le site était né en 2001, il a été fermé suite au décès tragique de la soeur de Tara MacLean en 2003 : Shaye Martirano (que j'avais eu le plaisir de connaître pendant le Lilith Fair) (elle y travaillait aussi). [J'en ai parlé dans un des premiers billets du blog : Godspeed]
Ce qui m'a motivé pour reprendre le site et en faire une sorte de blog c'est justement aussi en sa mémoire et de continuer en quelque sorte, à mon humble niveau, le travail de Sarah Mcalchlan fait au Lilith Fair : faire découvrir de nouveaux talents et les promouvoir. Si le site fait surtout la part belle aux artistes Canadiens, je n'oublie pas non plus les autres, du moment qu'ils ne sortent pas de chez American Idol ou leurs nombreuses parodies.

Tu entends le développer encore davantage ? des évolutions en particulier ?
Oui, j'ai mes petites idées dessus, autre le fait de proposer chaque jour, chaque semaine, de nouveaux artistes à écouter, je voudrais y mettre plus tard des dossiers sur des artistes qui m'ont marquée comme Sarah Mclachlan et Tara MacLean par exemple, des interviews d'artistes pourquoi pas et enfin un forum.

Dis m'en davantage à propos de ton parcours professionnel et d'Alias-Angelus ?
Sur mon parcours personnel et professionnel, j'ai surtout travaillé dans le métier du spectacle, dans les concerts, j'ai fait des études d'ingénieur du son et je mixe un peu.
En ce qui concerne Alias-Angelus.NET, pour tout expliquer, pendant la tournée de Sarah Mclachlan en Europe l'année dernière, j'ai rencontré Alias Angelus (c'est son pseudo, il ne tient pas à donner son vrai nom), comme on s'était découvert une passion commune, il m'a demandé de travailler avec lui, il avait deux sociétés:Alias-Angelus.NET est une petite agence de communication qui travaille dans la promotion d'artistes et Ten Chances Productions qui est une structure d'organisation de spectacles et de concerts, je n'ai pas hésité une seule seconde.

Raconte moi un petit peu ton aventure en matière de production, ton expérience avec Fisher,  Jason Mraz et les autres ?
Avant mon arrivée chez Alias-Angelus.NET et Ten Chances Productions, Alias Angelus avait  déjà travaillé dans la promotion de Fisher depuis 1999, à l'époque, les deux sociétés  n'existaient pas encore et il était beaucoup plus question de passion et d'investissement  personnels, il a continué avec des artsites comme Dido, Michelle Branch, Avril Lavigne, Jason  Mraz et Shannon McNally.

Tu as des projets dans ce cadre ?
Bien que j'ai repris la direction de ces deux sociétés, je suis assez pessimiste sur ce  sujet, nous avions des projets d'enrichir nos activités notamment en matière de distribution  (nous avions par exemple négocié la distribution du catalogue de Fisher) et de production mais  les fonds nécessaires à la construction de ces deux projets manquent cruellement. Nous avons  donc décidés de remettre ceci à plus tard. Ce qui est assez rageant d'autant plus que nous  recevons parfois des maquettes de jeunes artistes talentueux nous demandons de les produire.
... Et puis nous avons toujours le projet de produire Jason Mraz sur scène en France un jour...

Quelle est ta vision de la musique aujourd'hui ?
Je n'ai peut être suffisamment pas encore asse de recul pour juger de la qualité de la musique actuellement mais je pense que la musique depuis une quinzaine d'année a changé tant au niveau de la qualité de production qu'au niveau de la consommation.
Autrefois le consommateur n'était qu'un acteur passif qu'on abrutissait à coups de promotion et  de marketing. Aujourd'hui, pour peu que je sache, une majorité de consommateur commence à  rejeter cette forme de consommation, se tournant de plus en plus vers des artistes moins connus  médiatiquement mais plus surement et ô combien talentueux et plus méritants.
L'Internet a changé la face des choses, il a donné conscience aux gens qu'ils pouvaient avoir  plus de contrôle et plus de liberté.
Les grands Majors et les Média habituels n'ont hélas pas compris celà.
Allumez une radio ou une télé nationale (en France) me direz vous si vous auriez déjà entendu un  seul titre de Jason Mraz par exemple ?
Alors oui, partant de là, je pense que les artistes et les labels indépendants ont tout à gagné de cette révolution.

Ton dernier coup de coeur musical ?
hé bien c'est cette toute jeune Canadienne de 14 ans : Christine Evans. Pensez qu'à cette  âge, elle compose, écrit, chante, joue du piano et de la guitare et pourtant n'en est qu'à sa  première année d'école de musique. Elle a comme idole et comme référence Sarah Mclachlan et je  pense qu'elle l'égalera dans les prochaines années.

Ou déniches tu les artistes dont tu parles sur ton site ?
Ah ça secret professionnel :)
Alias Angelus recevait souvent des démos de certains artistes directement de la part des artsites ou de leurs labels avant leur enregistrement en studio ou avant leur sortie et leur     commercialisation. Après c'est le tri parmi les bons et les moins bons. Autrement, amazon, cdbaby ou certaines radios et magazines, voire des forums sur Internet peuvent être de bonnes sources d'information.

Quels sont tes sites musicaux préférés ?
euh Calls To Nothing ? :) non je plaisante, mon préféré c'est un certain Eric'n'Roll...

héhé.. merci ;) D'autres projets personnels ou professionnels ?
euh personnel : passer les fêtes de fin d'année en famille chez moi en Suisse.
Professionnel : continuer à composer et à faire des mix.    

Un dernier mot pour la route ?
Ecoutez Christine Evans !   

Merci Miss Julie, ce fut un plaisir... :)
Merci, de même :)

Quelques questions à Torun Eriksen ...

Torun Eriksen, je vous en parlais il y a quelques jours... Son album "Glittercard" est sublime. Produit et arrangé par mister Bugge Wesseltoft, c'est un vrai bonheur pour les oreilles : Encore une fois, tout y est la voix, la zic, le son, les instrus... un album indiscutablement indispensable !
Et moi, vous l'avez compris maintenant, mes coups de coeur, j'aime bien les questionner histoire de vous les faire découvrir un peu plus encore... C'est donc ce que j'ai fait avec Torun :

Eric : Hey Torun, how are you today ?
Torun : I'm fine thank you. Trying to get rid of a cold, I'm staying mostly indoors in front of the computer…   

Where are you from and what got you into music ?
I grew up in a small place called Lunde in the county Telemark, south-east in Norway. Here, I joined the local gospel choir at the age of 6. My family have always been singing and playing together, so to me, singing was, and still is, related to good vibes, and a feeling of belonging.  By the time I was 14, we moved to Skien, one of the bigger cities within the same area. I continued to sing in choirs, but it was through my years at the music high-school in Skien, (1993-96), that I was introduced to jazz, classical, and contemporary music, and was inspired and encouraged to sing and write my own music.

- Who are (or were) your influences ?
My influences are many, though some are, perhaps, stronger and more constant than others. From early on, Aretha Franklin and Randy Crawford became important. Later, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Roberta Flack, and Chet Baker. My dad loved Elton John, so during my childhood I listened to all his early records, and his brilliant song-writing formed some of the basis for my love to the singer/songwriter tradition. For many years, and probably for all future, my greatest inspiration has been and will continue to be, Stevie Wonder. The mix of his compositions, his messages and ideas,  and his amazing voice, is beyond my understanding.
Joni Mitchell is also an artist I deeply admire, and whose lyrics (some of the most beautiful ever written…), songs, and personal sound, is a reminder of what writing and performing music is about, to me that is trying to find your own story to tell, and your own way to tell it. (Others I could say a lot about: Marvin Gaye, Michael Jackson, Tom Waits, Sidsel Endresen, Dixie Chicks, Dolly Parton, Bryan White, Alison Krauss, Rosa Passos, Lisa Nilsson, Suzanne Vega, Bill Evans, Pat metheny, Bugge Wesseltoft, Rickie Lee Jones, Lauryn Hill, D'angelo, Eagles, Earth Wind and Fire, Steely Dan, Van Morrison, and the list goes on and on….)

Any album(s) in particular that had a lasting influence on you?
"Songs In The Key Of Life" and "Fulfillingness' First Finale"

How did you meet Bugge ? How did you work together on the tracks and what did he bring to the sound of the album that may not have been there otherwise ?
I met Bugge through a friend of ours from Skien. Bugge got to hear a demo containing a few songs recorded in Sweden some months before. Among those were Glittercard. He liked the song, and later, much later, he contacted me and offered me to do an album on his label, Jazzland recordings.
While producing us he functions as the one who sees the big picture, and who makes sure we don't get lost in focusing on perfection and details. With him we're forced to go to the core of the songs, and find the nerve and the true meaning of what we want to say. He is very much a fan of the words of Miles Davis: "You only say I love you once".
So many things can be said about Bugge's influence on my music. I think I'll try to make it short, and just say that he has made me aware of things I would never have noticed on my own. He is always concentrating on finding the uniqueness in every voice and in every song.
I am extremely privileged to have the opportunity to work with Bugge.

Any chance to see you perform in France in the not so distant future ?
I really hope so! We are soon to finish the recording of the next album. It will be released in Norway in February, and hopefully in the rest of Europe in the spring. It would be the greatest thing to come and visit France.

What do you listen to these days?
To be honest, making music, not to speak of being in the recording process, turn me into a quite self absorbed person as far as music is concerned. I'm looking forward to listen to other people's music again in a while. However, I have discovered Rosa Passos quite recently ( I feel ashamed, of course, not to have been familiar with her ages ago), and so I do listen to her from time to time. What a singer and what a guitar player!!

What are your upcoming projects ? A new album in February.. Any projects with other artists? We French are so indiscreet... tell us everything!
There is the next album that I mentioned already, and then I have joined a couple of projects some months ago. I sing a song on the new album "Sing Me Something" from Ensemble Du Verre, and have also worked with a German trumpet player called Nils Wulker on his third solo album, which will probably be released in October.

And finally, is there anything you'd like to say to your French readers/listeners... in French if you'd like :)
Even though I love listening to your language, and know how to order a pizza and tell someone my name, I cannot write French at all. But I would like to say that it is SO nice to know that people in France listen to my songs!! Just because of that, I can almost guarantee that I will come and play them live for you. I don't know when, but I will come!! Till then, take care...

Thank you Torun..
Nouvel album de la dame en Février et la promesse de venir nous rendre une petite visite ici...mmmmhhh je sens que nos oreilles vont encore être toutes chatouillées ! En attendant, mesdames et messieurs, ne manquez surtout, mais alors surtout pas "Glittercard", ce serait un scandale de passer à coté d'un album pareil !...

Questions questions à Joel Eckels des Paper Sun...

Les Paper Sun, c'est un de mes derniers gros gros coups de coeur.. Encore aujourd'hui "good things", leur dernier album, tournait sur mes oreilles et même après 12603 écoutes, rien n'y fait, le son est toujours sublissime, ca pulse, c'est rock, varié, riche, intelligent... ouaips ! Cet album est un vrai bonheur ! Tiens j'en ai encore le pied qui tapote le rythme là... Bref, oublions mes pieds et puisque je les aime tant (pas mes pieds mais les Paper Sun ;) je suis allé questionner Joel (à droite sur la photo) histoire de les découvrir un petit peu plus mieux...

Eric : Hey Joel, where do you come from ?
Joel : We’ve been a Los Angeles based band since 2000, but PAPER SUN actually started in Atlanta a year earlier.

How did you fall in Music ?
I’ve always been interested in music. Before I knew why, music has always been an important part of my life. When I was in Junior High, I picked up saxophone and stuck with     that for a few years. My dad was in the Navy and we had to move to Iceland for two years. I stopped playing sax and picked up the guitar. As a teenager in Iceland, I was less appreciative of the beauty and interest of Iceland. Out of angst and boredom, I would hole up in my room and play guitar for hours.
Sally grew up doing musical theater. Music has always been a big part of her life. She went to college for music and ended up graduating from Belmont University in Nashville with a music business degree. For years, she was playing solo acoustic gigs all over the Southeast United States.   

What is the story of Paper Sun ?
PAPER SUN started as a project that would encompass all of my music. The idea was that I could play with anybody and change it up whenever I wanted, but it would always be PAPER SUN as long as I continued to write music for it. I figured it would eventually become a band on its own.
When Sally and I moved to L.A., we decided to collaborate as PAPER SUN. It turned out to be more than we ever imagined. We quickly found players in the local music scene to put a band together. We soon discovered Adam Marcello and Car